１０月１７日、「プランターでのイチゴ・レタスの育て方」が染呉服青木屋（明石町２１－２８）でありました。

　青木屋は明石町で着物の販売や、洗い張り、仕立てなどのお手入れをしている呉服店です。「呉服店なのに野菜作り？」と思う方がいるかと思いますが、同店の店主、青木仁さんは長年、家庭菜園を趣味にしており、ご自宅でイチゴやレタス、スイカやトマトなど、たくさんの野菜や果物をプランターで栽培しています。

　「苗同士の間隔は15～20㎝くらい。間隔が狭いと日光が当たらず、収穫量が落ちてしまいますよ」と話す青木さん。これまで培った知識や経験を多くの方に共有したいと、昨年からこの講座を始めました。リーフレタスとイチゴを作る上で重要な土づくりや虫対策、肥料や収穫時期などを成功体験や失敗例を交えたり、過去に収穫したものの写真を見たりしながら説明しました。

　「どんな肥料を使っていますか？」。メモを取りながら青木さんの話に耳を傾ける参加者たちは、分からないことがあると熱心に質問をしていました。参加者同士で栽培の悩みを共有して、気づけば、皆さん前のめりで会話するくらい盛り上がっていました。

　講座の最後には、苗やわらをもらい、「春先には立派なレタスとイチゴが収穫できるといいですね」と願っていました。